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Ristampato da: Institute of Biodegradable Materials

L'Institute of Biodegradable Materials ha riferito che recentemente il danno delle microplastiche è stato gradualmente prestato attenzione e studi correlati sono emersi uno dopo l'altro, che sono stati trovati nel sangue umano, negli escrementi e nelle profondità dell'oceano.Tuttavia, in un recente studio completato dall'Hull York Medical College nel Regno Unito, i ricercatori hanno trovato per la prima volta microplastiche nelle profondità dei polmoni delle persone viventi.

Lo studio, pubblicato sulla rivista General Environmental Science, è il primo studio robusto a identificare la plastica nei polmoni delle persone viventi.

"Le microplastiche sono state trovate in campioni di autopsie umane in precedenza, ma questo è il primo di un solido studio che mostra le microplastiche nei polmoni delle persone viventi", ha affermato la dott.ssa Laura Sadofsky, docente senior in medicina respiratoria e autrice principale dell'articolo., "Le vie aeree nei polmoni sono molto strette, quindi nessuno pensava che potessero arrivarci, ma ovviamente l'hanno fatto.

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Il mondo produce circa 300 milioni di tonnellate di plastica ogni anno, di cui circa l'80% finisce nelle discariche e in altre parti dell'ambiente.Le microplastiche possono avere un diametro compreso tra 10 nanometri (più piccolo di quello che l'occhio umano può vedere) e 5 millimetri, circa le dimensioni di una gomma all'estremità di una matita.Minuscole particelle possono galleggiare nell'aria, nell'acqua del rubinetto o in bottiglia e nell'oceano o nel suolo.

Alcuni risultati di ricerche precedenti sulle microplastiche:

Uno studio del 2018 ha trovato plastica nei campioni di feci dopo che i soggetti erano stati nutriti con una dieta regolare avvolta nella plastica.

Un documento del 2020 ha esaminato il tessuto di polmoni, fegato, milza e reni e ha trovato plastica in tutti i campioni studiati.

Una ricerca pubblicata a marzo ha rilevato per la prima volta particelle di plastica nel sangue umano.

Un nuovo studio condotto di recente da accademici dell'Università di Medicina di Vienna ha anche dimostrato che bere acqua in bottiglia di plastica tutto l'anno potrebbe comportare l'assunzione di quasi 100.000 particelle di microplastica e nanoplastica (MNP) per persona all'anno.

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L'attuale studio, tuttavia, ha cercato di basarsi sul lavoro precedente trovando microplastiche nel tessuto polmonare raccogliendo tessuto durante l'intervento chirurgico in pazienti vivi.

L'analisi ha rivelato che 11 dei 13 campioni studiati contenevano microplastiche e rilevavano 12 tipi diversi.Queste microplastiche includono polietilene, nylon e resine che si trovano comunemente in bottiglie, imballaggi, vestiti e biancheria.corda e altri processi di fabbricazione.

I campioni maschili avevano livelli di microplastica significativamente più alti rispetto ai campioni femminili.Ma ciò che ha davvero sorpreso gli scienziati è stato il luogo in cui sono apparse queste plastiche, con più della metà delle microplastiche che si trovano nelle parti inferiori dei polmoni.

"Non ci aspettavamo di trovare un numero elevato di particelle microplastiche nelle aree più profonde del polmone, o di trovare particelle di queste dimensioni", ha detto Sadofsky.Si pensava che particelle di queste dimensioni sarebbero state filtrate o intrappolate prima di arrivare così in profondità”.

Gli scienziati considerano le particelle di plastica nell'aria che vanno da 1 nanometro a 20 micron come inalabili e questo studio fornisce ulteriori prove del fatto che l'inalazione fornisce loro un percorso diretto nel corpo.Come recenti scoperte simili nel campo, solleva una domanda molto importante: quali sono le implicazioni per la salute umana?

Gli esperimenti degli scienziati in laboratorio hanno dimostrato che le microplastiche possono disaggregarsi e cambiare forma nelle cellule polmonari umane, con effetti tossici più generali sulle cellule.Ma questa nuova comprensione aiuterà a guidare una ricerca più approfondita sui suoi effetti.

"Le microplastiche sono state trovate in campioni di autopsie umane in precedenza: questo è il primo studio robusto a dimostrare che ci sono microplastiche nei polmoni delle persone viventi", ha detto Sadofsky.“Mostra anche che si trovano nella parte inferiore dei polmoni.Le vie aeree dei polmoni sono molto strette, quindi nessuno pensava che potessero arrivarci, ma chiaramente ci sono arrivate.La caratterizzazione dei tipi e dei livelli di microplastiche che abbiamo trovato può ora informare le condizioni del mondo reale per gli esperimenti di esposizione in laboratorio con l'obiettivo di determinare gli effetti sulla salute".

"È la prova che abbiamo plastica nei nostri corpi - non dovremmo", ha detto all'AFP Dick Vethaak, un ecotossicologo presso la Vrije Universiteit Amsterdam.

Inoltre, lo studio ha rilevato una "crescente preoccupazione" per i possibili danni derivanti dall'ingestione e dall'inalazione di microplastiche.